– Георг, разрешите обратиться по важному делу?
– Ирэн, прекрати. Георг, ей не разрешайте, разрешите мне!
Сначала лейтенант и полицейский пытались следить за репликами, как зрители матча по пинг-понгу, потом уставились в пространство между сестрами и одеревенели.
Мари поняла, что еще немного – и докладывать придется начальнику, находящемуся в состоянии нирваны. Она повернулась к Ирэн и сказала:
– Сестренка, если ты сейчас же не перестанешь придуриваться…
– Сестренка, если ты сейчас же не перестанешь придуриваться… – эхом отозвалась та.
– То я к тебе больше не приду.
– То я к тебе больше не приду, – повторила Ирэн уже не так уверенно.
– Честное сестренковское.
Ирэн надулась и буркнула:
– Ну и пожалуйста. Я вообще могу уйти. Где тут кухня?
– Всё, – объявила Мари, когда дверь за сестрой захлопнулась, – очнитесь. Я одна.
Мужчины вздрогнули. Георг повторил трюк с чаем, а лейтенант полез за носовым платком.
– Ты это, – сказал полицейский, – не двоись больше. И без того голова кругом. То Омордень со своими зашиворотниками, то Жанна со своим непонятно чем, то ты со своей… собой.
– Это не я была, – попыталась объяснить Мари, – это Ирэн…
– Все-все-все! – замахал руками Георг. – Говори, чего пришла. Только в темпе. Я лейтенанту справку пишу, а он тут кота за хвост тянет, лишь бы не возвращаться к месту службы.
Курсантка начала в темпе:
– Обнаружена женщина, пособник Омордня…
По мере изложения деталей Георг мрачнел все больше. По окончании рапорта он пошевелил костылем мешок из-под Омордня, который аккуратно валялся под столом, и сказал:
– Тюрьма по ней плачет. Каторга рыдает. Принудительные общественные работы вообще не просыхают.
– Будем брать? – вдумчиво сморщил нос лейтенант О.
Возможно, он надеялся, что за поимку опасного преступника его амнистируют. Хотя бы частично. То есть расстреляют, например, только ноги.
– Руки у нас коротки, – сказал Георг, – в нашем законодательстве против нее ничего нет.
– Может, пакетик героина подбросим? – предложил О. – А я найду.
– Лейтенант! – поразилась Мари.
О. смутился.
– Это я так… в кино видел. Снимают всякое…
– Придумал, – сказал Георг. – Курсант Мари. Слушай приказ. Немедленно отправиться к этой наводчице и что-нибудь там придумать.
Курсантка в жизни не получала более простых и четких приказов. «Все бы такими были», – подумала она.
– Слушаюсь! – ответила Мари и прислушалась. Из кухни донесся отчетливый звук ложки о дно банки с вареньем. – Я только сестру заберу.
Лейтенант оглушительно чихнул.
– Извините, – сказал он, – у вас тут, кажется, сквозняк.
Мари тоже почувствовала холодок, пробежавший по ногам.
«Это потому что мы с Жанной пространство расчистили, – думала девушка, пока шла от стола Георга к кухне. – Правы были барабашки…»
– Что ты здесь как барабашка? – сказала она сестре. – Варенье воруешь. Чужое.
– А вкусно! – ответила Ирэн. – Я, пожалуй, пару баночек украду себе домой. А тут всегда так холодно?
– Это мы с тобой слишком легко одеты, – неуверенно сказала Мари и поежилась. – Хотя…
Порыв холодного воздуха распахнул дверь на кухню.
– Сзади! – раздался крик Георга. Рык, хрип, треск раздавленного стола. Мари выскочила в комнату и встала.
Он был здесь. Тот, кого несколько часов назад нейтрализовали, обезвредили, уничтожили, вогнали в спячку, в общем как-то извели. Тот, кто обманул всех, превратившись в несколько кусочков льда и маленькое зеленое пятнышко.
Живой и здоровый, просто здоровенный Омордень прижимал Георга к полу ногой-тумбой. Лейтенант О. вырывался из лап монстра, одновременно шаря по карманам и лягаясь.
Омордень резко распахнул пасть и швырнул в нее лейтенанта.
Мари дернулась было вперед, но почувствовала спиной сестру.
«Не могу же я разорваться».
Омордень втянул воздух и увидел Мари. Что он подумал, неизвестно. Возможно, что старого трепыхающегося полицейского он съест на десерт, а сейчас.
…Он несся к неподвижной цели со всех ног, набычившись и расставив руки.
«Совсем как Батон».
– Двоись! – рявкнула Мари и рванула направо, ухватив краем глаза белое с голубым пятно, с такой же быстротой ринувшееся налево.
Близняшки разбежались.
Омордень был очень упорным ужасом. Если он намечал цель, то шел к ней напролом, не обращая внимания ни на какие обстоятельства.
И то обстоятельство, что цель раздвоилась, тоже не могло его остановить. Он все равно продолжал за ней гнаться. Он постарался догнать и Мари-левую, и Мари-правую.
Он очень постарался.
Упорство Омордня оказалось крепче его шкуры.
Я знал, что Красная Шапочка выйдет мне боком.
С. Волк. «Воспоминания»
Старый друг борозды не испортит.
Платон об Аристотеле
Георг лежал под обломками стола и чувствовал легкое дежа вю, детали которого он рассмотреть не мог из-за густого тумана. Еще он чувствовал спину, по которой потоптался Омордень, и это было хорошей новостью, поскольку означало, что спина цела.
Инспектор приподнялся на локте и едва не столкнулся с головой Мари, которая возникла в белом мареве.
– Вы как? – спросила она.
– Что случилось? – спросил Георг.
– Я не знаю, – ответила Мари. – Я за сестрой пряталась, а потом она как крикнет «Двоись!», а я как побегу! А потом бабах!
Голова Мари исчезла, но тут же появилась вновь.